스코틀랜드의 북쪽, 셰틀랜드 제도에서는 매년 1월이 되면 불꽃이 하늘을 수놓는 장관이 펼쳐진다. 바로 업헬리아, 스코틀랜드 최대의 불 축제이자 바이킹 전사들의 영광을 재현하는 역사적 행사다. 스코틀랜드 업헬리아: 바이킹의 귀환에 대해 소개할 예정입니다.
이 축제는 스코틀랜드와 바이킹 문화가 결합된 독특한 행사로, 참가자들은 바이킹 전사로 변신하고 거대한 불꽃 행진을 벌이며, 마지막에는 바이킹 전함을 불태우는 의식을 치른다. 업헬리아는 단순한 불 축제가 아니라, 스코틀랜드의 바이킹 역사와 전통을 기리고, 지역 사회의 결속력을 다지는 중요한 행사다.
이번 글에서는 업헬리아 축제의 기원과 역사, 축제의 진행 방식과 하이라이트, 그리고 현대에서의 변화와 의미를 살펴보겠다.
업헬리아 축제의 기원과 역사: 불꽃 속에 부활한 바이킹 전사들
스코틀랜드와 바이킹의 역사적 연결고리
업헬리아 축제는 단순한 불놀이가 아니라, 스코틀랜드와 바이킹의 깊은 역사적 관계를 반영하는 행사다.
8세기경, 바이킹들은 셰틀랜드 제도를 포함한 스코틀랜드 북부 해안을 점령했다.
이 지역은 노르웨이와의 교역 거점이 되었고, 바이킹들은 셰틀랜드에 정착하며 언어, 문화, 건축 등에서 큰 영향을 미쳤다.
15세기까지 셰틀랜드는 노르웨이 왕국의 일부였으며, 이후 스코틀랜드 왕국에 합병되었지만, 오늘날까지도 셰틀랜드의 문화에는 북유럽 바이킹의 흔적이 남아 있다.
업헬리아 축제의 탄생
현재의 업헬리아 축제는 19세기 후반에 본격적으로 시작되었다.
19세기 초반까지, 셰틀랜드에서는 "요울"이라 불리는 전통적인 스코틀랜드 겨울 축제가 있었다.
이 행사에서는 마을 사람들이 술을 마시며 축제를 즐겼고, 불꽃놀이와 화약을 터뜨리는 위험한 전통이 이어졌다.
그러나 이러한 행사는 시간이 지나면서 점점 통제하기 어려운 상황으로 변했고, 지역 사회 지도자들은 더 조직적인 형태의 겨울 축제를 기획하기 시작했다.
1870년대, 지역 주민들은 바이킹 전통을 되살리고 불을 이용한 퍼레이드를 안전하게 조직하는 방식으로 업헬리아 축제를 새롭게 정착시켰다.
이후, 축제는 점점 규모가 커졌고, 오늘날에는 수천 명의 관광객이 찾는 국제적인 행사로 성장했다.
업헬리아 축제의 진행 방식과 하이라이트: 불과 바이킹의 대축제
업헬리아 축제는 단 하루 동안 진행되지만, 몇 달 동안의 철저한 준비가 필요하다.
축제는 다음과 같은 주요 행사로 구성된다.
기즈어 자를의 등장
업헬리아 축제의 주인공은 기즈어 자를이다.
기즈어 자를은 매년 새롭게 선출되는 바이킹 왕 역할의 지도자로, 축제의 핵심 인물이다.
그는 완벽한 바이킹 전사 복장을 하고, 바이킹 투구와 갑옷, 전통 무기까지 갖추며, 셰틀랜드 전통을 대표하는 존재가 된다.
대규모 횃불 퍼레이드
해가 진 후, 축제의 하이라이트인 대규모 횃불 퍼레이드가 시작된다.
기즈어 자를을 포함한 약 1,000명 이상의 참가자들이 횃불을 들고 행진하며, 불꽃이 하늘을 밝히는 장관을 연출한다.
참가자들은 모두 바이킹 갑옷을 입고 있으며, 셰틀랜드 전통 음악과 함께 행진한다.
바이킹 전함 소각 의식
축제의 클라이맥스는 바이킹 전함을 불태우는 의식이다.
이 전함은 축제를 위해 1년 동안 수작업으로 제작되며, 바이킹 전사들의 영혼을 기리는 상징적인 역할을 한다.
횃불을 든 참가자들이 배를 둘러싸고 마지막으로 전통 노래를 부른 후, 불길이 배를 삼키면서 축제의 절정을 이룬다.
이 의식은 바이킹들이 전사한 동료들의 영혼을 불길 속에서 보내는 전통적인 장례 의식을 재현하는 것으로, 참가자들에게 깊은 감동을 준다.
현대에서의 변화와 의미: 전통과 관광, 그리고 지역 공동체의 결속
업헬리아의 지역적 의미와 공동체 정신
업헬리아 축제는 단순한 관광 이벤트가 아니라, 셰틀랜드 주민들의 정체성을 나타내는 중요한 행사다.
축제 준비는 1년 내내 진행되며, 지역 주민들의 협력과 헌신 없이는 이루어질 수 없다.
셰틀랜드 주민들은 축제를 통해 자신들의 역사와 문화를 보존하고, 공동체의 유대감을 강화한다.
축제는 또한 지역 청소년들에게 전통을 전수하는 교육적 역할도 한다.
관광 산업과 경제적 효과
현재 업헬리아 축제는 전 세계적으로 유명한 관광 명소가 되었으며, 매년 수천 명의 방문객이 셰틀랜드를 찾는다.
관광객들은 축제를 관람하는 것뿐만 아니라, 전통 음식, 음악, 기념품 등을 즐기며 지역 경제에 긍정적인 영향을 미친다.
호텔과 레스토랑, 기념품 상점 등 지역 상권이 활성화되며, 업헬리아는 셰틀랜드의 가장 중요한 경제 이벤트 중 하나로 자리 잡았다.
환경과 안전 문제에 대한 논의
불을 이용한 퍼포먼스가 많기 때문에, 환경 보호 및 안전 문제에 대한 논의도 이루어지고 있다.
일부 단체들은 바이킹 전함을 불태우는 전통을 유지하되, 친환경 재료를 활용하는 방안을 제안하고 있다.
또한, 축제 참가자들의 안전을 위해 소방대와 의료진이 배치되며, 축제 운영 규정이 매년 철저하게 검토된다.
불꽃 속에서 살아나는 바이킹의 영혼
업헬리아 축제는 단순한 불꽃놀이가 아니라, 스코틀랜드 셰틀랜드 제도의 깊은 역사와 문화가 깃든 의미 있는 행사다.
바이킹의 전통을 기리고, 지역 공동체의 결속을 다지는 축제로 자리 잡았다.
전통을 현대적으로 재해석하며, 관광과 경제 발전에도 중요한 역할을 하고 있다.
미래에는 환경 보호와 지속 가능성을 고려한 축제 운영 방식이 더욱 강조될 것으로 보인다.
업헬리아는 불길 속에서 바이킹 전사들의 영혼을 되살리며, 스코틀랜드의 강한 전통과 공동체 정신을 전 세계에 알리는 특별한 축제로 남을 것이다.